CALIFORNIA – Roket SpaceX luncurkan 143 satelit ke orbit Planet Bumi pada hari Minggu (24/1) sekaligus menjadi satelit terbanyak yang diluncurkan dalam sebuah misi menggunakan satu roket.
Rekor sebelumnya untuk satelit paling banyak yang dikirim ke luar angkasa dalam satu perjalanan dipegang oleh PSLV, roket India, yang membawa 104 satelit dalam peluncuran tahun 2017.
Misi SpaceX Transporter-1 ini merupakan program pertama yang dikeluarkan SpaceX pada tahun 2019 lalu untuk meluncurkan beberapa satelit kecil ke orbit Bumi, salah satunya Smallsats.
Smallsats diketahui telah mengalami peningkatan popularitas yang meroket selama beberapa tahun terakhir. Ukurannya bervariasi dari yang kecil seperti smartphone hingga sebesar lemari es. Dan seiring mereka tumbuh lebih maju, banyak bisnis telah memasuki pasar yang menjanjikan untuk memberikan layanan menggunakan teknologi smallsat ini.
Biasanya, satelit kecil ini mencapai orbit dengan mengikuti satelit yang lebih besar dan lebih mahal dengan daftar tunggu yang masih belum bisa diprediksi. Namun kini ada dorongan besar dalam industri peluncuran untuk melayani langsung pasar smallsat yang sedang berkembang pesat.
Beberapa perusahaan roket baru bahkan telah berjanji untuk membangun roket yang diperkecil yang dapat meluncurkan roket kecil dengan cepat dan mudah.
Dua perusahaan yang tengah mengikuti tren ini seperti Rocket Lab dan Virgin Orbit yang telah berhasil mengirim roket kecil mereka ke orbit dan memulai operasi komersial meluncurkan satelit kecil ke orbit.
Discussion about this post